我认识霍岩有年，却交游甚少。他的作品走进我的视野，是近一年的事。使我驻足并默视良久，是在天津美院应届研究生的毕业展上，一种令我心仪的画中气息让我顿生走进他的欲望，于是在一个不算安静的小酒馆里，有了我们相识以来的第一次长谈，话题始终未离传统……

　　未及而立之年的霍岩，既无做秀般的腼腆，也无八十年代后青年的躁动，一脸的憨态却不乏幽默。他1979年出生于天津。1997年考入天津美院，四年的学院派本科生活并未使他树立起作职业画家的足够信心，于是毕业后便应聘做了一家拍卖公司的雇员。这期间他得以接触到很多近现代名家精品的真迹，使其眼界顿开，并对这些名家的取法和师承产生了浓厚的兴趣。他体悟到这些名家高深的造诣大都来自于传统，师古而化遂能成绩斐然。渐渐的对传统绘画的认识又不自觉而过渡到理性的倾心于专注。用霍岩的话讲，在那以后的近两年时光里，才感到自己的本科学业刚刚完成，这是他史料未周的。堕溷飘茵既是环境使然，也在乎一念之间的出处抉择；于是他在时隔两年后以十足的底气重返母校，考取了国画系研究生。这一来一往之间为他走向少年老成的胸次增添了几分丘壑和难得的人生际遇，这际遇首先是一个少年对传统先贤们的真诚眷顾，其次是因其眷顾传统而得到公允回报。

　　霍岩选择了一条幽远的坦途。这条路虽是康庄大道却必须具备甘于此道的寂寞之心和近乎朴素的赤诚，因为这条路通往取之不竭的传统文化之源，并能使行路者时时峰回路转，朝朝柳暗花明。霍岩在古人中为自己选择的第一位良师是元代的息斋道人，精于此道者皆知文人画最难为之者是四君子，四君子中尤以兰竹为更难。这被古今画家花烂了的题材在霍岩的笔下却出落得体正格清、气象辽阔，这无疑是一种睿智的选择。由息斋道人而上仰文与可湖州画竹派的两宋气息，下揣元季吴镇、柯九思、郭天锡、张彦辅等诸家之端倪，于是信马由缰，如钱塘潮涌，一往难收。更为难得者霍岩笔下的四君子，在用笔沉着劲健，布白虚实相宜的外在情节中，透露出一种冷逸苍茫的气象，这是一种久违了的韵致，也是元人固有的气象。息斋道人画竹多用双钩，妙在茂密多姿、摇曳生情，虽为写实，却情注形外；而霍岩在此基础上却化实为虚、变工为写，无论竹石兰影、背景衬托，皆以写意之法而为之。同时化密为疏、减损有致，使花中境界更趋遒丽疏宕，其手笔老到处，决不似二十七岁青年之所为，仅此即使人欣慰不已。

　　在霍岩身上我感受到的是一种希望，即对传统文化精神薪传有续的一种感动。我相信如霍岩般的执著学子大有人在，他们以自己的绵薄之力默默于寂寞无争之途，他们是国画传统的守护者也是这一脉相火的延续者。因此少露锋芒，便不同时流。只是天津的人文积淀和城市气质的具体体现，即抱一守常、不务虚名的厚道心态。老故事不必讲了，老前辈无须论了，只就天津业已成名的中青年画家即可列出一串在当今画坛纯属凤毛麟角的名字。无论他们选择的是哪种生活状态，但他们的学养画品绝少媚俗且足令画坛顿增颜色，知此者自可呼之欲出。对此我非常欣赏余秋雨先生的一番话：“古今中外一切成功的艺术创新都不是时时都把生命搁置在创新前沿的，他们平日大多把最多的时间和精力放在丰富和充实自己的辛劳中，结果稍稍突破便不同反响。”这是津门优秀画家以及如霍岩般青年俊彦精思固守精神的真实写照。即如此，我谓霍岩，凌云之木自有凌云之日。唯不争，天下莫能与之争。

丙戌夏月章迟于北京